Helicoverpa zea es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Noctuidae. Su larva es una de las peores plagas de la agricultura. Se puede alimentar de muchas plantas diferentes (es decir, es polífaga) durante el periodo larval. Cuando ataca al algodón, se la conoce como gusano del algodón; cuando consume maíz, gusano elotero. El adulto es polinizador.